线束（circuit group）为一定负载源组提供服务设备的总体，如中继线路、交换装置、控制系统等。话务理论的基本研究内容是研究话务量、呼损和线束容量三者之间的关系，因此。线束是话务理论中一个重要的基本概念。

负载源是线束的服务对象，通常是指用户设备；广义地说，上一级设备就是下一级设备的负载源。在电话通信中，负载源也称为话源，线束中所含服务设备数，称为线束容量，任何一个发出呼叫的负载源，可以占用线束中的一个空闲服务设备。